Un bégonia qui perd ses feuilles, ce n’est pas forcément en train de mourir. Mais ce n’est pas normal non plus, sauf dans un cas précis. La cause change tout sur ce qu’il faut faire : parfois c’est un arrosage à corriger en deux jours, parfois c’est un parasite installé depuis des semaines sans que ça se voie vraiment.
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La chute des feuilles du bégonia est-elle toujours un problème ?
Non, pas systématiquement. Le bégonia tubéreux (Begonia x tuberhybrida) perd naturellement son feuillage en automne lors de son entrée en dormance hivernale : c’est un processus normal et attendu, pas un problème. En revanche, un bégonia semperflorens qui se dégarnit au printemps ou en été, ou un bégonia rex qui perd ses feuilles rapidement à n’importe quelle saison, signalent un problème à identifier sans tarder.
Un excès d’eau est-il la première cause de perte de feuilles chez le bégonia ?
Symptômes de la pourriture racinaire par excès d’eau
Les feuilles jaunissent depuis la base de la plante, puis tombent rapidement dans les jours qui suivent. Les tiges deviennent molles et noirâtres à la base. Une odeur de terre rance apparaît au niveau du pot, surtout si on le soulève. Si on dépote la plante, les racines sont brunes et molles (elles doivent être blanches et fermes normalement). La pourriture racinaire causée par Pythium ou Phytophthora peut s’installer en 48 à 72 heures dans un substrat constamment détrempé.
Correction et reprise après excès d’eau
Arrêter tout arrosage immédiatement. Dépotter la plante et supprimer toutes les racines brunes avec des ciseaux désinfectés à l’alcool à 70 %. Traiter les racines restantes saines avec de la poudre de charbon de bois horticole ou du fongicide Aliette Flash (fosétyl-aluminium). Rempotter dans un substrat frais avec 30 % de perlite ajoutée et attendre 10 jours avant le premier arrosage.
Le manque d’eau peut-il aussi provoquer la chute des feuilles du bégonia ?
Oui, le bégonia perd ses feuilles en cas de sous-arrosage, mais les symptômes sont assez différents de ceux provoqués par un excès d’eau. Les feuilles jaunissent d’abord sur les bords, qui deviennent secs et bruns, puis elles deviennent craquantes au toucher avant de tomber. La terre est généralement sèche sur plus de 3 cm de profondeur lorsque l’on y enfonce un doigt.
Pour aider la plante à récupérer, il est conseillé de tremper le pot dans un récipient rempli d’eau pendant une vingtaine de minutes afin de réhydrater le substrat en profondeur, puis de reprendre un arrosage régulier dès que le premier centimètre de terre redevient sec.
Un changement de lieu ou un choc thermique peut-il déclencher la chute des feuilles ?
Oui, et c’est souvent la cause la moins évidente à identifier. Le bégonia réagit fortement aux changements brusques de conditions : déplacement soudain d’un endroit lumineux vers un endroit sombre, courant d’air froid depuis une fenêtre, passage rapide de 22°C à 14°C. La chute des feuilles intervient 3 à 7 jours après le choc, pas immédiatement, ce qui brouille le lien de causalité. Les bégonias achetés chez Jardiland, Truffaut ou Botanic subissent souvent ce type de choc lors du transport entre la serre et le magasin, et perdent des feuilles dans les deux semaines suivant l’achat.
Les parasites peuvent-ils provoquer une chute massive de feuilles chez le bégonia ?
Oui, trois parasites en particulier. Les acariens (Tetranychus urticae) provoquent un jaunissement en mosaïque des feuilles, puis leur chute progressive. Les thrips (Frankliniella occidentalis) laissent des stries argentées très fines sur les feuilles avant qu’elles ne tombent. Les cochenilles farineuses, reconnaissables à leurs amas blancs cotonneux à l’aisselle des feuilles, affaiblissent la plante jusqu’à la défoliation. Inspection avec une loupe grossissante x10 sous les feuilles et à l’aisselle des tiges.
L’oïdium et les maladies fongiques font-ils tomber les feuilles du bégonia ?
Les trois maladies fongiques à identifier et leurs traitements précis :
- Oïdium : poudre blanche sur les feuilles qui jaunissent puis tombent. Traitement : Thiovit Jet de Syngenta (soufre mouillable) à 3 g/litre, pulvérisation foliaire toutes les 7 à 10 jours
- Botrytis (pourriture grise) : taches brunes cotonneuses sur les feuilles qui s’effondrent rapidement. Supprimer les parties atteintes et traiter au Bacillus subtilis QST713 (Serenade ASO) en pulvérisation
- Mildiou : taches huileuses translucides sur le dessus des feuilles. Traitement : Bouillie bordelaise WG de Bayer à 20 g/10L, deux applications à 10 jours d’intervalle
Un manque de lumière fait-il perdre ses feuilles au bégonia ?
Oui, progressivement. Pour entretenir un bégonia, une bonne luminosité est indispensable. En cas de manque de lumière, la plante élimine les feuilles les plus anciennes, situées en bas. Placez-la près d’une fenêtre orientée est ou ouest, ou utilisez une lampe horticole adaptée.
Quand faut-il se résoudre à tailler sévèrement ou à remplacer un bégonia qui perd ses feuilles ?
| Situation | Pronostic | Action recommandée |
| Quelques feuilles jaunes, tiges fermes | Bon | Corriger arrosage ou lumière |
| 50 % des feuilles perdues, tiges encore vertes | Moyen | Traitement + taille + rempotage |
| Tiges molles à la base, odeur de pourri | Mauvais | Dépotage urgent, supprimer racines pourries |
| Toutes les feuilles tombées en automne (tubéreux) | Normal | Dormance hivernale, aucune action |
| Tige ligneuse, aucun bourgeon depuis 8 semaines | Très mauvais | Remplacer la plante |
